До Петра I и церковный, и гражданский год в России начинался с 1 сентября. Церковь и сейчас начинает церковный годичный круг сентябрем. Но император Петр постановил отмечать гражданский, государственный новый год 1 января – на западный, прокатоличсекий манер. Новый год был праздником светским и приходился на святки – дни после Рождества Христова. И поэтому не было никакого греха в череде святочных дней отмечать и новолетие, вкушая скоромную пищу и вино.
После революции 1917 года была проведена еще одна календарная реформа: вместо юлианского в России был принят григорианский календарь (новый стиль), таким образом празднование нового года стало выпадать на конец Рождественского поста. Отсюда и возникла проблема для православных верующих: как праздновать новый год и праздновать ли его в принципе?